اصطلاح «سازمان غیردولتی» برابر نهاد عبارت Non-Governmental Organization و یا به اختصار NGO است. همچنان که از عنوان این عبارت مشخصاست، این اصطلاح در مورد مؤسسه هایی به کار می رود که مستقیماً از بودجهدولتی استفاده نمی کنند و اعضای آن ها در مقابل فعالیتی که انجام می دهند،مسئولیت واگذار شده دولتی ندارند. گاهی این اصطلاح هم مفهوم با People Organization یا به اختصار PO به معنای «سازمان مردمی» به کار برده می شود (اعرابی، 62:1378
-CBO: سازمان مبتنی بر اجتماع محلی Community Based Organization)
-GBNGO: سازمان غیردولتی سازماندهی شده توسط دولت (Governmental Baed Non Governmental Organization)
-NGO: سازمان غیردولتی (Non Governmental Organization)
-NGDO:سازمان غیردولتی توسعه (Non Governmental Development Organization)
-NPO: سازمان غیرانتفاعی (Non Profitable-Organization)
-PDO: سازمان خصوصی توسعه Private Development Organization)
-PSO: سازمان خدمات رسانی عمومی (Public Servic Organization)
-PVO: سازمان خصوصی داوطلب (Private Voluntary Organization)
-QNGO: شبه سازمان غیردولتی (Quayi Non Governmental Organization)
-VO:سازمان داوطلبین (Voluntary Organization